Résumé :
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Etude consacrée à l'importance du phénomène des tables tournantes en Europe dans les années 1850. L'origine du spiritisme aux Etats-Unis en 1848 et le rôle des soeurs Fox. L'importation et le succès de la pratique des tables tournantes en Europe et en France ; l'organisation et le déroulement des séances. Le débat sur la réalité du phénomène et de ses causes, la réaction des autorités religieuses et scientifiques. Le passage aux "tables parlantes" en 1853, et les raisons du succès du spiritisme : la conjoncture politique, religieuse, industrielle et technologique, l'évolution des attitudes devant la mort et le poids de la mortalité infanto-juvénile dans la société. Encadré : la pratique des tables de Victor Hugo.
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