Résumé :
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Dossier consacré aux sociétés secrètes, dites "initiatiques", nées en Occident, à partir du 17e et 18e siècles : contextes politiques, religieux et philosophiques de leur apparition et de leur évolution ; leurs liens avec la vie politique et publique ; rituels d'initiation et symboles illustrant une conception du monde privilégiant l'homme. Particularités de l'Ordre du Temple, société initiatique s'inspirant depuis le 18e siècle de l'Ordre des Templiers, société religieuse dissoute au 14e siècle, et reprenant leurs symboles. Retour sur la diversité des traditions et des rituels de la Franc-maçonnerie, société philosophique "spéculative", créée en 1717 : ses origines dans une maçonnerie "opérative" au Moyen Age ; son organisation hiérarchique, et les scissions du mouvement ; son symbolisme emprunté à de nombreuses traditions symboliques. Encadré : les associations de compagnons ; la société initiatique Rose-Croix ; hiérarchie des Templiers et des Francs-maçons.
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