Notre aventure italienne a commencé le 28 février au soir, lorsque notre avion a atterri à Florence. À peine sorties de l’aéroport, nous avons été accueillies par nos familles d’accueil. Elles nous attendaient avec des pancartes et des fleurs. Certaines d’entre nous ont découvert l’internat italien où vivaient leurs correspondants car en Italie les internats sont ouverts 7jours sur 7. Le week-end s’est déroulé dans une ambiance chaleureuse, entre activités en famille, découvertes culinaires et premiers pas dans la ville de Prato et Florence.
Le lundi 2 mars, nous nous sommes tous retrouvés au lycée pour un petit-déjeuner d’accueil. Après ce moment convivial, nous avons présenté notre île et notre culture dans l’amphithéâtre du lycée italien. Les élèves italiens ont particulièrement apprécié la présentation culinaire de notre île, l’américain bouchon en particulier. L’après-midi, direction Florence en train pour une première visite guidée du centre historique. Nous avons découvert la Piazza del Carmine et le magnifique cloître de Santa Maria del Carmine, un lieu paisible où l’on entend presque résonner les pas des moines d’autrefois.
Le lendemain, retour à Florence pour une journée culturelle intense : le matin au Palazzo Pitti, ancien palais des Médicis où nous avons découvert la grandeur de cette famille de banquier et marchands qui gardaient tout ce qui permet encore aujourd’hui de restaurer le palazzo avec le matériel datant de leur époque. La découverte de la langue florentine car comme chez nous ils ne parlent pas italien mais florentin. Ils en sont très fiers tout comme nous et ne leur dites pas qu’ils parlent italien, ils le prendront mal.
L’après-midi à la célèbre Galleria degli Uffizi, où nous avons pu admirer des œuvres mondialement connues telles que la naissance de Vénus et le Printemps de Boticelli mais également deux peintures incroyable de Leonardo da Vinci qui nous ont laissé scotchés puisqu’une d’entre eux est estimé à un âge de 9/11 ans pour le maître. Entre deux visites, nous avons savouré un déjeuner italien typique, avec bien sûr les incontournables pâtes et gelati.
Le mercredi, nous avons passé la matinée dans les classes italiennes. Ce fut un véritable choc culturel : les élèves ne changent pas de salle, utilisent leur téléphone en cours et circulent plus librement que chez nous sans marque de respect envers leurs professeurs cela nous a nous apparu déplacé de leur part. Une expérience surprenante qui nous a permis de mieux comprendre leur quotidien scolaire et voir une vraie différence culturelle ave cnotre milieu scolaire. L’après-midi, nous avons retrouvé Florence pour une dernière visite, cette fois au cloître de Santa Croce.
Le jeudi, nous avons pris la route pour San Gimignano, un village médiéval perché sur les collines toscanes. Ses ruelles pavées, ses tours de pierre et son marché local nous ont plongés dans une autre époque. Beaucoup d’entre nous ont craqué pour une glace artisanale ou quelques souvenirs typiques. L’après-midi, cap sur Sienne, ville fascinante divisée en contrade (quartiers) qui s’affrontent chaque année lors du célèbre Palio, une course de chevaux sur la Piazza del Campo. Une guide passionnée nous a raconté l’histoire de cette tradition avec un enthousiasme contagieux.
Le vendredi, retour au lycée : certains ont participé à un TP scientifique, d’autres à un cours de sport. Nous avons découvert que leur filière STL diffère beaucoup de la nôtre, notamment dans les manipulations réalisées. Nous avons l’habitude de travaillé avec des bactéries classe 1, donc non dangereuses, nous faisons de la spectrophotométrie, des colorations de grammes, etc, et eux font des manipulations de type SVT par exemple ce jour là de la détection d’amidon dans le pain ou encore des fruits. Ils sont au même niveau scolaire que nous en classe.
L’après-midi, détente au centre commercial I Gigli, où le shopping a fait l’unanimité.
Le week-end suivant s’est déroulé en famille, entre balades, repas et moments de partage.
Le lundi 9 mars, nous avons visité la tour de Pise, un moment fort du voyage. Après les photos incontournables, nous avons profité du front de mer pour goûter, flâner et faire quelques achats.
Le 10 mars, dernier jour au lycée : repas au réfectoire, discussions dans un café voisin, puis un dîner d’au revoir organisé avec le proviseur. Un moment émouvant, rempli de rires et de remerciements.
Le 11 mars, nous avons repris l’avion pour Paris, puis le 12 mars, nous avons retrouvé notre île, un peu fatiguées mais le cœur rempli de souvenirs.
Ce voyage nous a permis de découvrir un pays magnifique, une culture riche, une autre manière de vivre et d’apprendre. Certaines ont même eu la chance d’être hébergées dans des familles italo‑chinoises, découvrant ainsi une troisième culture. Nous avons aussi beaucoup progressé en anglais et gagné en autonomie.
Nous avons maintenant hâte d’accueillir nos correspondants italiens en avril, pour leur faire découvrir à notre tour la Réunion, notre créole, notre cuisine et notre art de vivre.
